Sunt angrenați oameni din diferite colțuri ale lumii, în căutarea lui John, copilul britanic răpit în Senegal. Lucrurile se complică și iau o întorsătură neașteptată. Facem cunoștință în acest volum cu Ivan, un rus cu apucături de fiară, din Ural. Își caută sora, răpită și ea. Destine tragice, personaje inedite toate aflate în căutare. Efortul minuțios reconstitutiv și interpretativ al naratorului se îndreaptă tocmai spre cercetarea cauzelor obiective și subiective care au dus la anumite momente critice ale existenței. De aici reiese clar și valoarea socială a romanului, care atacă esența epocii, caracterizată de ignoranța care desfigurează într-un chip hidos valoarea supremă a omului: libertatea.